Phil Draper, retired communication director for Arizona Conference, passed to his rest on Monday, Jan. 1, in Ooltewah, Tennessee. He was 78 years old.
A husband, father, musician extraordinaire, and friend, Phil exuded the love of Jesus through his work, his music, and his witness.
Phil was born on Nov. 13, 1945, in Bristol, Virginia. He graduated from Fletcher Academy in 1960 and later graduated with a degree in English and psychology from East Tennessee University.
Phil worked as a junior high teacher and then, for 10 years, served as a musician, public relations director, and editor for the Kenneth Cox Evangelistic Association. Shortly into his tenure with Kenneth Cox, he met and married one of the ministry’s musicians, the former Joey Chapman. The two of them would unite in ministry for the next several decades, with Phil as organist and Joey as alto soloist.
In 1985, Phil joined the Voice of Prophecy (VOP), where he served as development director and keyboard artist. He served with the ministry through 1988 and then again joined the ministry from 1995 to 2003. During his time at the Voice of Prophecy, he served as the primary accompanist for Del Delker and, in 2000, was asked to be one of two organists for the General Conference Session held in Toronto, Canada.
In 2003, Phil accepted a call from the Arizona Conference to serve as the communication director. He served 18 years in Arizona until his retirement in 2021.
On his last Friday night, Phil was surrounded by his family and close friends—including Arizona Conference President Ed Keyes and family and Hawaii Conference President Erik VanDenburgh and family.
Elder Keyes recalled that they sang several songs around Phil’s bedside, including his requests “Side by Side We Stand” and “When We All Get to Heaven.” “We prayed and read Scripture,” Elder Keyes said, “and Phil fell into a deep, restful sleep until he passed away two days later. We will never forget Phil and what he contributed to the Arizona Conference. He was such a blessing to so many of us.”
I will never forget Phil Draper and his impact on my life. We traveled together for Voice of Prophecy events and Family Reunion concerts. He was one of the kindest, most forgiving people I have ever known. Positive and jovial, even in the midst of illness and the challenges of life, Phil inspired his family and friends with his sweet spirit and his abiding faith.
While at VOP, Phil recorded a CD of piano music entitled Songs for my Friends. On the album sleeve, Phil wrote, “Music has been the center of my life for as long as I can remember. Through the years I’ve had the privilege of knowing some pretty amazing people. Their impact on my life and my music has been significant. And as I began compiling the songs for this album, the memory of their beautiful faces reminded me of certain songs which I will always associate with them.”
The memory of Phil Draper’s beautiful face reminds me of so many songs about the love of Jesus that he played over the years. I can hear his voice now saying, “When we all get to heaven,” dear friends, “what a day of rejoicing that will be!”
A memorial service for Phil Draper will be held on Sabbath afternoon, March 2, 2024, in the Gospel Chapel of the Collegedale Seventh-day Adventist Church in Collegedale, Tennessee, at 2:00 p.m.
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By Connie Jeffery
Phil Draper
Un canto para mi amigo
Phil Draper, jubilado, quien fuese director de comunicación de la Arizona Conference, falleció el lunes 1 de enero en Ooltewah, Tennessee. Tenía 78 años.
Esposo, padre, músico extraordinario y amigo, Phil exudaba el amor de Jesús a través de su trabajo, su música y su testimonio.
Phil nació el 13 de noviembre de 1945 en Bristol, Virginia. Se graduó de Fletcher Academy en 1960 y más tarde se graduó con un título en inglés y psicología de East Tennessee University.
Phil trabajó como maestro de high school y después, durante 10 años, se desempeñó como músico, director de relaciones públicas y editor de la Kenneth Cox Evangelistic Association. Poco después de trabajar con Kenneth Cox, conoció y se casó con una de las artistas del ministerio, Joey Chapman. Los dos se unirían en el ministerio durante las siguientes décadas, con Phil como organista y Joey como solista.
En 1985, Phil se unió a Voice of Prophecy (VOP), donde se desempeñó como director de desarrollo y pianista. Trabajó en ese ministerio hasta 1988 y se unió después nuevamente al ministerio de 1995 a 2003. Durante su tiempo en Voice of Prophecy, fungió como el acompañante principal de Del Delker y, en el año 2000, se le pidió que fuese uno de los dos organistas de la sesión de la Conferencia General celebrada en Toronto, Canadá.
En 2003, Phil aceptó un llamado de la Arizona Conference para servir como director de comunicación. Trabajó 18 años en Arizona hasta su jubilación en 2021.
En su último viernes por la noche, Phil estaba rodeado de su familia y amigos cercanos, incluyendo al presidente de la Arizona Conference, Ed Keyes, y su familia, y el presidente de la Hawaii Conference, Erik VanDenburgh, y su familia.
El pastor Keyes recordó que cantaron varios himnos junto a la cama de Phil, entre ellas sus peticiones «Side by Side We Stand» y «When We All Get to Heaven». «Oramos y leímos las Escrituras», dijo el pastor Keyes, «y Phil cayó en un sueño profundo y reparador hasta que falleció dos días después. Nunca olvidaremos a Phil y sus contribuciones a la Arizona Conference. Fue una gran bendición para muchos de nosotros».
Nunca olvidaré a Phil Draper y su impacto en mi vida. Viajamos juntos para eventos de Voice of Prophecy y los conciertos de Family Reunion. Era una de las personas más amables y tolerantes que he conocido. Positivo y jovial, incluso en medio de la enfermedad y los desafíos de la vida, Phil inspiró a su familia y amigos con su espíritu dulce y su fe inquebrantable.
Mientras estaba en VOP, Phil grabó un CD de música para piano titulado Songs for my Friends. En la portada del álbum, Phil escribió: «La música ha sido el centro de mi vida desde que tengo memoria. A lo largo de los años he tenido el privilegio de conocer a algunas personas increíbles. Su impacto en mi vida y en mi música ha sido significativo. Cuando comencé a compilar las canciones para este álbum, el recuerdo de sus hermosos rostros me recordó ciertos cantos que siempre asociaré con ellos».
El recuerdo del hermoso rostro de Phil me recuerda tantos cantos sobre el amor de Jesús del cual tocó en el piano a lo largo de los años. Todavía puedo oír su voz diciendo: «Cuando todos lleguemos al cielo», queridos amigos, «¡qué día de regocijo será!»
El sábado 2 de marzo de 2024 por la tarde, en la Gospel Chapel de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Collegedale, Tennessee, a las 2:00 p.m. se llevará a cabo un servicio conmemorativo para Phil Draper.
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Por Connie Jeffery
